Perché sur son rocher, dominant fièrement les eaux cristallines du lac d’Annecy, le château de Menthon semble tout droit sorti d’un conte de fées. Avec ses tourelles romantiques et son histoire millénaire, ce monument historique est bien plus qu’une simple bâtisse. Partons découverte ce joyau caché qui, selon la légende, aurait même inspiré Walt Disney.

Bienvenue au Château de Menthon
Le château de Menthon se situe en Haute-Savoie, dans la commune de Menthon-Saint-Bernard. Juché sur un rocher surplombant le lac d’Annecy, son nom provient du terme celte “men/thon”, qui signifie “sur le rocher”.
Construit initialement comme une structure défensive en bois au Xe siècle, le château ne comptait à l’origine que trois tours carrées reliées par des chemins de ronde. Sa cour centrale servait quand à elle de refuge pour les villageois en temps de troubles. Au fil des siècles, il devint une demeure d’habitation, se parant de nouvelles façades ouvertes sur le lac.






Le château de Menthon subit sa transformation majeure à la fin du XIXe siècle, sous l’impulsion de René de Menthon, arrière-grand-père des propriétaires actuels. Il entreprit alors de lui donner son allure romantique, avec ses gargouilles et tourelles caractéristiques, qui fait son charme aujourd’hui. La légende raconte même que Walt Disney, lors de son passage dans la région dans les années 1920, s’en serait inspiré pour dessiner le château de la Belle au Bois Dormant.



Le Château de Menthon : Une demeure familiale
Le château de Menthon est l’un des rares châteaux en France à être resté dans la même famille pendant plus d’un millénaire. Depuis sa construction, 23 générations se sont succédées entre ses murs, rendant ce lieu vivant et chargé d’histoire.
Encore aujourd’hui, la famille habite certaines parties du château et expose des objets personnels, des photos, et des souvenirs, rendant la visite d’autant plus immersive.
Découverte du Château de Menthon
En entrant dans la cour intérieure du château, vous êtes immédiatement saisi par la richesse des styles architecturaux. Ils sont les témoins des évolutions successives depuis le Moyen Âge jusqu’au début du XXe siècle. On peut y admirer les trois tours du XIIe siècle : la tour des Armes, le donjon, et la tour du Lac, qui côtoient les ajouts plus récents comme les tourelles et gargouilles de style romantique.



Les Anciennes Cuisines
Aménagées à la fin du XIXe siècle, les cuisines du château furent utilisées jusqu’en 1950. Placées à l’opposé de la salle à manger, le comte René de Menthon fit construire un tunnel creusé directement dans la roche pour faciliter le service. Ce passe-plat de 20 mètres est une véritable prouesse technique, fonctionnant à l’époque grâce à un ingénieux système de cordes et poulies.


La Bibliothèque
La bibliothèque du château renferme plus de 12 000 ouvrages, dont certains datent d’avant la Révolution française. Parmi les pièces maîtresses, on peut y admirer l’encyclopédie de Diderot et d’Alembert. Une cheminée ornée de neuf scènes gravées raconte l’histoire de Saint Bernard de Menthon, né au château en 1008. Il est connu pour avoir fondé les hospices des cols du Petit et du Grand-Saint-Bernard, et pour avoir sécurisé les routes des Alpes autrefois infestées de brigands. Saint Bernard est aujourd’hui le saint patron des alpinistes et le protecteur des voyageurs.
Le Grand Salon et les Chambres
Le grand salon est la pièce la plus vaste du château. Un piano à queue trône au centre, et les armoiries de la famille sont gravées sur l’immense cheminée. Vous découvrirez ensuite les chambres du comte et de la comtesse, l’oratoire, et un petit salon, chacun richement décoré, dévoilant l’intimité et l’élégance de la vie au château.





La Salle des Pèlerins
Enfin, la visite se termine par la salle des pèlerins, au rez-de-chaussée. Utilisée au XIIe siècle comme salle des gardes, cette vaste pièce devint une cuisine au XVe siècle, comme en témoigne l’imposante cheminée. Son nom actuel rappelle les nombreux pèlerins qui venaient au château pour visiter le lieu de naissance de Saint Bernard. Ces voyageurs étaient accueillis ici pour se restaurer et se reposer.

Les extérieurs du chateau de Menthon
Ne partez pas sans vous promener dans les jardins du château de Menthon. Vous pourrez découvrir des variétés de plantes méconnues et profiter d’une vue imprenable sur le lac d’Annecy.




Le Mot de la fin…
Cette visite du château de Menthon est une véritable immersion dans l’histoire, combinant charme romantique et héritage familial millénaire.

Il est assez connu, quel beau château ! Il a une histoire aussi vieille que celui de La Rochefoucauld en Charente ! Disney, à croire qu’ils se sont inspirés de tonnes de châteaux puisque que celui de Neuschwanstein en Bavière est aussi une inspiration apparemment !
C’est vrai que beaucoup de châteaux se revendique être l’inspiration de Disney. Nous avions visiter celui de d’Ussé et lui aussi est semble t’il le château qui a l’inspirer pour la Belle au bois dormant. Dans tout les cas il est effectivement très chouette.